▼2000年 8月22日 (Tue) -- No.[115]

いよいよ最終日，8月22日
"Archese N.P."(UT) → "Cheney"(WA)

Moab の街からアーチーズまでは目と鼻の先。8時頃出発し10分ほどで到着。ここは比較的狭い国立公園で、アーチ型をした岩が東京23区の約半分の地域に確認されているだけで約1500点在している。また映画｢インディー･ジョーンズ3｣の冒頭の撮影でもアーチーズの風景が登場した。

まずは公園内の道路を走り、東側にある"The Window Section"に。"North Window"<こちら>、"South Window"、"Double Arch"<こちら>などへ続く短いトレイルを歩く。まだ朝ということもあって暑くもなく歩きやすい。

続いてユタのライセンスプレートのデザインにもなっている"Delicate Arch"へ。公園内の数あるアーチの中で一番の美しさを見るためには、およそ2.4キロのトレイルを歩かねばなからなかった。距離的には大した事はなかったけど、途中から一枚の巨大な岩の上を通る。そこの登り坂が急だった。重ねられた石を目印にトレイルを歩き40分くらいで到着。突然目の前に完成されたアーチが飛び込んできた<こちら>。写真でアーチ右側の足元にいる白いのが僕。このアーチがどれだけ大きいのかわかってもらえると思う。この不思議な造形美が全て自然の作用であることが信じられなかった。

次に同じトレイルを歩き駐車場まで戻り、公園北側にある"Landscape Arch"を見に行く。10分ほどのトレイルで到着<こちら>。世界一長いこのアーチ（89メートル）もいずれは崩れてしまうのだろう。下から眺めその巨大さを実感。以上でアーチーズも終了。今回の旅で一番トレイルを歩いたかな。

旅の目的地も全て回りあとは家に帰るだけ。午後3時頃アーチーズのあるユタを出発してワシントンまでひたすら長いドライブ。簡単な食事とガソリン以外ではストップしなかったけど、到着したのは翌朝6時半。15時間半のドライブ。その内10時間以上運転したN君お疲れ様。9泊10日、モーテル2泊、テント6 泊、車中(?)1泊、全行程5300マイル。お疲れ様でした。