▼2001年 8月18日 (Sat) -- No.[367]

8月18日(土)，Dallas(TX) →　Hays(KS)

9時半出発。Dallasで行きたい場所は一箇所だけ。JFKが暗殺されたとされるその場所。1963年当時は教科書倉庫として使われていた建物。現在は"The Sixth Floor"と名前が付けられ、オズワルドが銃口を向けたと｢される｣フロアは、そのまま事件に関する博物館になっている。

ガイドのヘッドフォンステレオとテープを借り、エレベーターで6階へ上がる。館内は照明が程よく落とされている。スイッチを入れ展示物を端から眺めた。テープの内容はJFKの業績や事件のあらまし。このテープ、ナレーションに迫力があり良く出来ていた。テープに沿って足を進めると、何時の間にかオズワルドがパレード中のJFKを狙ったと｢される｣窓へたどり着く。当時の姿がそのまま再現されていて、そこには囲いが。実際の窓際に立つ事は出来なかったが、それでも昔からテレビで何回も繰り返し放送され、目に焼き付いている暗殺の瞬間がプレイバックされる。アメリカ史に残るミステリー。確かにここからだと狙いが付かなくもない。でも実際の所はどうなんだろう。

ちょっと気分的に沈んだ所で外へ。館内に比べ外は良い天気。JFKが実際に撃たれた現場には黄色いポイントが付けられていた。気がつかなければ、「道路工事で間違えてペンキを塗ってしまった」くらいにしか思わないそのポイント。寂しげにアスファルトに浮かんでいた。

合計で1時間半ほど時間を費やす。朝食を抜いていたのでお腹も空いてきた。時間的にもお昼なので、車で30分の町Fort Worthで昼食。向かったのは西部劇に出てくるような場所、Stock Yard。かつてここはアメリカ最大の家畜取引場だった。今でも取引自体は行われているらしい。通りは昔の西部の面影を今だに残していた。僕らはそこにあるステーキ屋さんへ。リブを食べたけど肉が柔らかくてとても美味しかった。ここにはお土産さんも多いが、カウボーイ用品のお店も並び、ブーツや帽子、シャツなどを眺めながら歩く。

午後2時になりドライブ開始。とりあえず、次の目的地はコロラド州デンバーから北に50マイルくらいの街 Fort Collins。この日の予定は｢出来るだけそこに近づく｣というアバウトなものだった。大テキサスを北に抜け、何時の間にかオクラホマも縦断し、カンザスに入っても走り続ける。かなりカンザスを北上してから今度は西へ。そこまで来てまっすぐ走ればデンバー。Haysという街で日付が変わった頃ストップ。