▼2001年 8月19日 (Sun) -- No.[369]

8月19日（日），Hays(KS)　→ Ft. Collins(CO)

数日前にMoscowからコロラドに移ったS君がいるフォート・コリンズ。予定では午後の3時には着く予定が、デンバーまでたどり着いたのがその3時。結局現地には4時ころ到着。天気はいまいち優れない。そう言えば去年もこんな感じの天気だったなー。

S君に電話をして待ち合わせ。彼と会うのは数週間ぶり。まだ新しい街に移って数日しか経っていない事もあって、まだ落ち着かない様子。簡単に今までの道のりを話し、その後彼の案内で街をウロウロすることに。

Moscow に比べたらだいぶ大きな街だった。この日は日曜で、ダウンタウンは道が通行止めになり何かのイベントをやってるみたいだった。出店がたくさん。僕らはしばらく辺りを散策し、適当なレストランに入る。時間的には夕食。あれこれと注文して、僕らの旅行の話や彼の大学の事など情報交換。聞いたら次の日からクラスみたいでS君は少し憂鬱な顔をしていた。出てきた料理、そこで醸造してるビールも美味しかった。

会計を済ませて外に出ようとしたら突然少しお酒に酔ったおばさんに話し掛けられた。「君たち中国人?日本人?･･･」少し話しを聞くと、何でも彼女の家に日本から来た12歳の女の子がホームステイをしているらしい。その彼女は次の日に1ヶ月過ごした家を離れる予定。しかし彼女は英語に不慣れで上手くコミュニケートできていないらしい。で、そのおばさんには、その日本から来た女の子に「今までどうだったか」とか「楽しかったか」とか聞いてもらいたい、と言うのだ。別に急ぐ必要はなかったので、その女の子の話を聞いてみることにした。

しばらく待つとホストシスターと一緒に登場。夏休みを利用して名古屋から来た中学1年生だった。彼女の話を聞くととても楽しくて時間が早く過ぎたとの事。英訳した言葉を聞いたおばちゃんはとても嬉しそうだった。ちょっと善い事をした気分。

改めて外に出る。今度は車で街を散策。S君の新しい大学も見せてもらった。PullmanにあるWSUよりも規模が大きいその学校。緑が多くてきれいなキャンパスだった。S君がんばってね。その後コーヒーを飲んだり、旅行で必要なものを買ったりしてたら何時の間にか10時半。この夜はS君の家にお世話になることにした。本当なら遅くまでお酒でも飲みたかった所だが、S君は次の日からクラス。迷惑はかけられない。12時前には寝る。