今回の仕事は会社で新たに導入するシステムのトレーニングである。会議に出席する訳ではないので、その意味では気が楽。自分で資料を作ってプレゼンするということもないし、最悪座ってるだけでも時間が過ぎていく。あらかじめ作っておいたリストを元に、不明点を明らかにしていくだけだ。実機を使ったエクササイズもあるから飽きることもなさそう。問題は日本に戻ってからなのだ。

この日は迎え入れてくれる会社の人と朝7時半にホテルロビーで対面。朝食を一緒に取りながら概要を話し、シャトルでその会社に到着したのが8時半過ぎ。9時からトレーニングの開始である。手に入れたアジェンダは、15分、30分刻みでこんなの初めて見るというぐらいの細かさ。昼間のトレーニングだけでなく、ランチ、ディナーまでちゃんとセットアップされてて驚いた。誰と一緒に行くかとかも書かれてる。大雑把な人が多いアメリカ人だけど、これだけ細かい仕事ができるってすごいなと普通に関心。担当はセールスのエグゼクティブの人だから、かなり偉い人に違いない。午前中から入れ替わり立ち代りプレゼンの嵐。少しでも注意散漫になると英語がよく聞き取れず、すぐに何をしゃべっているのかわからなくなる。正直ぼけっとする場面もあったけど、何とか無事終了！

お楽しみのディナーはボストン市内にあるUnion Oyster Houseへ。ここは何でも1826年にオープンして、アメリカで現存する最古のレストランだそう。名前の示すとおりにシーフードの店である。自分のデジタルカメラを持ってこなかったのが残念。店内はとても歴史を感じさせる趣で雰囲気がよい。増築に増築を重ねて今に至っているようなので、意外に広くて、意外にきれいなスペースもあったりした（僕らは「歴史ある」方のシートに座ったけど）。僕はチャウダーとサーモンのフィレを食べた。味はしつこくなくて、日本人にも合うのではないか。ここで食べたチャウダーは、おそらく今までの人生で食べた中で一番美味いチャウダーだ。過去にボストンに来た時の印象が「シーフードが美味い街」。その印象をさらに強める夜であった。

ところでこの日は、ボストンで今年初めてという雪だった。そんな寒さなのにホテルに戻ってから、プールで軽く泳いで寝る。